快速屡一下国足近二十年的出线跌宕历程：1997年十强赛，集齐最强国脚的中国男足，遗憾出局。国足将目光锁定在1999年九强赛。结果霍顿和郑智、李金羽那一拨球员折戟沉沙，无缘悉尼。随后2001年米卢上任，国足有实力不假，但是避开日韩伊沙出线也是事实。进入世界杯，净吞9弹，原形毕露。
那几年，为了世界杯，甲A还取消过升降级，可是带来的后果却是更加不堪。2004年亚洲杯，被日本手球击败。随后的德国世预赛20强赛，7:0赢香港居然少算一球，阿里汉下课。
2006年，眼看着德国世界杯如火如荼，国足将目光定在了2008年奥运会上。当届比赛，只有董方卓的一个进球，算是国人露脸的一刻。随后谭望嵩的飞踹，以及尼日利亚球迷的标语，都刺痛着中国球迷。
2009年，国足任命高洪波为主帅。中国队3:0击败韩国，1:0击败法国，球迷以为天亮了。可是随即在2011年亚洲杯上小组出局，高洪波下课，换上了卡马乔。
卡马乔让中国足球“赔了夫人又折兵”。合肥一战，1:5输泰国二队。下课后告状到FIFA国际足联索赔，结果足协无奈支付5000万人民币！——当时有记者采访范志毅：中国足球是最早备战2018世界杯的球队。范志毅用上海话反讽：小高带的蛮好的，你干嘛把他换掉？2018世界杯？换汤不换药！
一语成谶。2013年冲击巴西世界杯，国足被伊拉克淘汰！2015年阿兰佩兰上任，国足在亚洲杯上三战三捷，球迷高呼：原谅你们了！可是转眼到了40强赛就连续打平香港，踢了8次门柱，小组出线岌岌可危。
关键时刻，高洪波临危受命，在西安2:0击败卡塔尔，奇迹般的打进12强赛。——然而，球迷口中的“一生不黑高指导”，表现却不尽如人意：前四场比赛一平三负，足协坐不住了：换上里皮！
里皮到任后，首战0:0战平卡塔尔，痛失2分。随后击败韩国，军心大振！接着0:1输给伊朗，勉强接受。但是在客场2:2战平叙利亚后，彻底丢到主动权。眼下，国足还剩两场12强赛，虽然还活着但其实已经奄奄一息：出现概率0.00001%。——从黑色三分钟，九分钟，横下一条心，一定要出线的上世纪。到现在的球迷被逼成数学家：掰着手指头计算出线可能。这些年陪着国足一起变老的中国球迷，冷暖自知：8月31号国足VS乌兹别克斯坦，痴心的球迷，居然依然这样给国足打气！
一声叹息……